Als Denkmal im ursprünglichen Sinn wird ein Monument, eine größere plastische Darstellung oder ein sonstiges Objekt bezeichnet, das zur Erinnerung an eine Person oder ein Ereignis geschaffen wurde. Im heutigen Sprachgebrauch zählen auch Bauwerke und natürliche Objekte mit besonderer Bedeutung zu den Denkmälern.
Der Begriff "Denkmal" beinhaltet verschiedene Bedeutungen:
Denkmale im engeren Sinne sind künstlerisch gestaltete Objekte, die mit dem Ziel geschaffen wurden, an ein Ereignis, einen Brauch, einen Menschen oder eine Gruppe über die Zeiten hinweg öffentlich zu erinnern.
Kulturdenkmäler sind Gegenstände, Bauten oder Reste von beiden, die durch ihren günstigen Standort oder eher zufällig die Zeiten überdauert haben und nun Quellen und Zeugnisse menschlicher Geschichte und Entwicklung sind.
Naturdenkmäler sind unter Naturschutz stehende Landschaftselemente, wertvolle Höhlen, alte oder markante und alte Baumexemplare, artenreiche Natur und ähnliches.

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