Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,

das Jahr 2008 hat uns wieder einmal vor Augen geführt, wie in einer globalisierten Welt Entwicklungen, die nicht in unserer Hand liegen, maßgeblichen Einfluss auf unser Leben nehmen können. Die Finanzkrise, die in den USA ihren Anfang nahm, hat sich wie ein Virus in der ganzen Welt ausgebreitet. In Deutschland wird nun von einer drohenden Rezession gesprochen. Der wirtschaftliche Aufschwung der in den letzten Jahren auch in unserer Stadt deutlich erkennbar war, schwindet dahin. Es bleibt zu hoffen, dass die Politik mit ihren getroffenen Entscheidungen die richtigen Maßnahmen für eine schnelle Stabilisierung der Situation auf den Weg gebracht hat. Es bleibt aber das mulmige Gefühl, als sei das Ende der Fahnenstange noch nicht erreicht.

Das abgelaufene Jahr war in Itzehoe jedoch noch von der guten Konjunkturlage geprägt. Die Arbeitslosenquote sank im Stadtgebiet erstmals seit Jahren auf unter 10%. Einher ging dies mit stabilen Gewerbesteuereinnahmen. Den Gewerbetreibenden in Itzehoe danken wir an dieser Stelle für Ihr Engagement in unserer Stadt.

Dank kräftiger Unterstützung verschiedener Sponsoren konnte Anfang Oktober der Prinzeßhof-Park wieder der Öffentlichkeit übergeben werden. Unter Beteiligung der Bürgerschaft ist es gelungen, in der In-nenstadt eine besondere Oase der Ruhe und Erholung zu rekonstruieren.
Trotz verschiedener nicht vorhersehbarer Schwierigkeiten macht auch die Herstellung des kreuzungsfreien Bahnübergangs im Stadtteil Wellenkamp erhebliche Fortschritte. Es ist erklärtes Ziel, im Herbst 2009 die Bauarbeiten an dem seit Jahren größten Projekt der Stadt abzuschließen. Hierfür sind im Haushalt des nächsten Jahres fast 4,7 Mio. EUR bereitgestellt worden. Die Entwicklung auf dem Alsen-Gelände schreitet ebenfalls voran. Nach dem Erwerb der ca. 5 ha großen Fläche wird nun eine Konzeption über deren Nutzung erarbeitet. Wir sind uns sicher, dass hier ab dem Jahr 2010 bauliche Aktivitäten davon zeugen werden, dass es auf dem Gelände weiter voran geht.

Auch im nächsten Jahr wird der Bildungs- und Jugendbereich ein besonderer Schwerpunkt der städtischen Haushaltspolitik sein. Der Umbau der Schullandschaft nimmt weiter konkrete Formen an. Es werden ca. 3,5 Mio. EUR für Investitionen in die Hand genommen. Der Beginn des Erweiterungsbaus an der Kaiser-Karl-Schule, die Fortsetzung der Baumaßnahme der Offenen Ganztagsschule Fehrs-Schule, die Kostenbeteiligung an der Erweiterung und der Einrichtung von Klassenräumen und einer Cafeteria am Schulzentrum am Lehmwohld sowie Anpassungsinvestitionen in der Auguste-Viktoria-Schule sind hier besonders zu nennen. Weiterhin wird die Stadt den Ausbau der Krippenplätze in den Kindertagesstätten im Stadtgebiet mit über 730.000 EUR unterstützen und somit einen wichtigen Beitrag für die Familien leisten. Politik und Verwaltung haben im letzten Jahr versprochen, dass den Jugendlichen in Itzehoe auch zukünftig ein zentraler Anlaufpunkt in Form eines Hauses der Jugend angeboten wird. Zu diesem Versprechen stehen wir. Sobald die Standortfrage geklärt ist, wird mit der Detailplanung begonnen.

Trotz der erschwerten Rahmenbedingungen werden 2009 insgesamt ca. 12,85 Mio. EUR in die Infrastruktur der Stadt investiert. Dieser ansehnliche Beitrag setzt in Zeiten schwierig werdender konjunktureller Rahmenbedingungen ein deutliches Signal an die Wirtschaft.

Was wären jedoch alle Anstrengungen der Kommune ohne die vielen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer in den vielen Vereinen, Verbänden und weiteren sozialen Institutionen. Hier wird durch leidenschaftlichen Einsatz direkte Hilfe geleistet, die letztendlich unbezahlbar ist. Wir danken allen für ihren selbstlosen Einsatz für die Gemeinschaft. Doch nun ist es erst einmal an der Zeit inne zu halten und Luft zu holen für das kommende Jahr.

Wir wünschen allen Bürgerinnen und Bürgern unserer Stadt ein gesegnetes Weihnachtsfest und ein friedliches Jahr 2009. Vielleicht sehen wir uns auch anlässlich des Neujahrsempfanges am 11. Januar 2009, zu dem wir Sie recht herzlich einladen.

Heinz Köhnke		Rüdiger Blaschke
Bürgervorsteher		Bürgermeister